Enfermedad VW (Vómitos y Vientres hinchados) en Lechones

La Enfermedad VW es la abreviatura de la internacionalmente utilizada expresión <<vomiting and wasting disease>>, lo que en la traducción español significa: Enfermedad de vómitos y desmedros.

Pocos días después del parto se observan vómitos en lechones, que al principio parecían sanos, de algunas camadas, raras veces de todas las camadas. De una misma camada enferman hasta alrededor del 80% de los lechones.

El vómito se observaba particularmente bien cuando los lechones, después de despertar, caminaban por el corral de la maternidad. En el estadío inicial de la enfermedad, el vómito consistía de leche cuajada finamente floculada. Más adelante, la leche presentaba un color verde amarillo. En el curso posterior de la enfermedad, aparecía inapetencia por la comida.

En los lechones el crecimiento era muy lento y con un adelgazamiento continuo, y en la zona del estómago hay un hinchamiento creciente. En el curso de una a varias semanas se produce la muerte. Las camadas nacidas dos a tres semanas después de la aparición de esta enfermedad ya no enfermaban en general, tampoco las camadas posteriores de cerdas de lechones enfermos.

Se desconoce el tratamiento

Hasta el presente no se conoce ningún tratamiento eficaz contra esta enfermedad. En la autopsia se destaca sobre todo el estómago con un contenido de gases y también leche cuajada varias veces superior a la capacidad normal del mismo. También en por la autopsia se descubrió que el intestino delgado estaba casi siempre vacío, y en el intestino grueso había heces de color gris verdoso, untuosa, de consistente masilla. En los otros órganos corporales no había alteraciones patológicas que llamaran la atención.

A pesar de profundas investigaciones no se consiguió luego esclarecer la causa de esta enfermedad.

Infección vírica

Se trata de una infección vírica, con HEV, un coronavirus que pertenece a un grupo en que también está incluido en el virus GET. Los virus atacan en los lechones con los fenómenos patológicos ya descritos. Así se explica también que en explotaciones más o menos pequeñas, donde existe un continuo contacto mutuo entre grupos de todas las edades, desaparezca la enfermedad VW con la misma rapidez con la que aparece.

En las grandes explotaciones con galpones separados entre cerdas gestantes y cerdas en período de lactación, se recomienda la inmunización de las cerdas preñadas poniéndolas en contacto con lechones enfermos. Tales cerdas infectadas inaparentemente protegen a sus lechones mediante cuerpos inmunizados contenidos en el calostro contra la enfermedad VW.

Diagnóstico

Además del típico cuadro clínico, puede identificarse la enfermedad VW en laboratorios especializados mediante el test inhibidor de hemaglutinación y la neutralización vírica.

¿Cómo se inmunizan los lechones?

Mientras la placenta (envoltura alrededor del lechón en el vientre materno) de la cerda es permeable a los más diversos agentes de infección (se habla de infecciones diaplacentarias que en determinadas circunstancias pueden provocar la muerte de los fetos en el vientre materno), los agentes inmunizantes (son moléculas de substancias proteicas relativamente grandes) no logran atravesar la placenta. Por consiguiente, las vacunaciones de la cerda madre en el curso de gestación nunca conducirán a una inmunización de los lechones.

Los lechones recién nacidos quedan protegidos en cada caso gracias a los agentes inmunizantes contenidos en la leche calostral contra diferentes enfermedades. Esta inmunidad pasiva adquirida desaparece paulatinamente hacia el final de la tercera semana de vida, empezando entonces la creación de una inmunidad propia.

La enfermedad VW está extendida por todo el mundo

En 1956 se había descrito esta enfermedad en Dinamarca, en 1958 en Canadá, en 1967 en Inglaterra y en 1969 en Holanda. Ni siquiera el mar constituyó un impedimento para su propagación.

Fuente: Razas Porcinas.


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