Los cerdos de Ossabaw Island, frente a la costa de Georgia, son descendientes de los cerdos españoles que trajeron al Nuevo Mundo hace 400 años. Eran los cerdos pequeños con amplias orejas erectas, abrigos pesados y largos hocicos. Con el tiempo, algunos de los cerdos españoles escaparon y se convirtieron en salvajes en los bosques del sudeste. Mientras que la mayoría de los cerdos finalmente se mezclan con los cerdos domésticos, los animales Ossabaw Island son una excepción, después de haber permanecido una población distinta y aislada. Por lo tanto reflejan su herencia española con más detenimiento.
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Como los cerdos adaptados a Ossabaw Island, que se convirtió en aún más pequeño, un proceso llamado “enanismo insular”. También tuvo que adaptarse al ciclo de los alimentos en la isla, que ofrece poco para comer durante la temporada de primavera. Como un ajuste, los cerdos Ossabaw Island desarrollaron un sistema único bioquímico del metabolismo de la grasa, lo que les permite almacenar una mayor proporción de grasa que cualquier otro cerdo. En relación con esto, tienen una forma de bajo grado, no dependen de la insulina para la diabetes, los excelentes animales de investigación médica. Se han estudiado durante más de una década en la Universidad de Georgia y otras instituciones.
Las cualidades únicas de los cerdos Ossabaw Island no limitan su uso para la producción tradicional. Aunque en la naturaleza son más pequeños que otros cerdos, las cerdas gestantes con peso menor de 100 libras o 45 kg., pueden crecer mucho más en cautiverio. Los colores son negro, con manchas en blanco y negro, rojo y marrón.
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Actualmente no es posible importar directamente a los animales de la isla de Ossabaw debido a las restricciones de cuarentena. Se puede encontrar en el continentes pequeños grupos de cría de cerdos Ossabaw Island, descendientes de animales traídos de la isla durante la década de 1970. Las crías de estos animales están disponibles de vez en cuando de los criadores individuales.
La población de cerdos Ossabaw Island estan clasificados como crítico por la American Livestock Breeds Conservancy. El ALBC estima que hay menos de 200 disponibles en los programas de mejoramiento continental, aunque muchos más animales todavía se pueden encontrar en la propia isla. Cualquier persona interesada en obtener más información acerca de esta raza debe comunicarse con el American Livestock Breeds Conservancy.
