Los cerdos se adaptan bien a su entorno, lo que es bueno para su supervivencia. Pero para las cerdas, la adaptación puede tener un costo en términos de rendimiento a largo plazo.
Cuando las cerdas usan sus mecanismos de afrontamiento físico para regular su temperatura corporal en condiciones de estrés por frío o calor, se deben asignar recursos a otras funciones del cuerpo.
Los resultados pueden ser perjudiciales para la condición corporal de las cerdas, la fertilidad, la producción de leche y/o supervivencia de los lechones y el crecimiento. El efecto más común de estrés por temperatura, a menudo, disminuye el consumo de alimento en climas cálidos y el consumo de alimento es elemental en un clima frío para mantener la cerda.
Para mantener los niveles de consumo en los niveles necesarios para alcanzar los objetivos de rendimiento, se deben hacer cambios en la ración durante todo el año para mantener las cerdas en una condición corporalde 3 en una escala de 5 puntos. El mantenimiento de esta condición corporal a través de todas las etapas puede ayudar a que las cerdas alcancen todo su potencial a través de todas las estaciones.
El estrés por frío quema energía
Temblar es la respuesta natural de una cerda a la lucha contra el estrés por frío, mediante la generación interna de calor a través de la fricción muscular. La energía que se gasta a través de este movimiento adicional, utiliza la energía de alimentación, que de otra forma se destinaría al mantenimiento o la restauración de la condición corporal. La cerda mantiene la gestación y lactancia utilizando sus propios recursos corporales que pueden resultar en la reducción de su propia condición. Resumiendo, si la cerda gasta la energía de gestación y lactancia en temblar, los resultados productivos serán pésimos.
Las cerdas también comen más en condiciones frías debido a que la digestión genera calor interno, además de la energía adicional necesaria para el cuerpo y el mantenimiento de la camada. Las estimaciones de la industria sugieren que las cerdas podrían consumir hasta un 25% más alimento en condiciones extremadamente frías.
En la gestación y el parto los galpones con ambiente controlado no tienen problemas con el estrés por frío. Las cerdas adultas suelen proporcionar suficiente calor para calentarse bajo la mayoría de condiciones. Se debe tener cuidado, sin embargo, al asegurarse de que la ventilación mecánica no crea un movimiento de aire excesivo que podría causar un efecto de negativo dentro de los galpones con clima controlado.
El estrés por frío es una cuestión más prominente en los galpones con apertura frontal y lados abiertos. En esos contextos, el uso de camas puede ayudar a minimizar el frío en los cerdos.
Algunos ajustes nutricionales también se pueden hacer para ayudar a las cerdas a sobrellevar el estrés de frío, sin interferir con otros parámetros de rendimiento. Proporcionar alimento fresco con más frecuencia ayudará a abordar el deseo natural de las cerdas a comer más. El aumento del contenido de ingredientes voluminosos, ricos en fibra como la avena, cebada, pulpa de remolacha, salvado de trigo, los DDGS, harina de alfalfa y cascarilla de soja pueden ayudar a aumentar la cantidad de calor producido por la cerda para la digestión, reducir la tasa de racionamiento; diluir la concentración energética de la ración, y con frecuencia reducir los costos generales de racionamiento.
Dependiendo de la edad, la etapa de la gestación y la condición corporal de las cerdas, añadiendo más grasa a la ración para aumentar los niveles de energía también puede ser beneficioso durante el estrés por frío. Las cerdas de primer camada todavía están creciendo a su tamaño maduro y tienen mayores necesidades nutricionales que las cerdas adultas. Las cerdas en gestación y lactantes de todas las edades necesitan más energía para apoyar el nacimiento, peso al destete y la producción de leche. Y las cerdas delgadas (inferiores a una puntuación de 3 en una escala de 5 puntos) necesitan más energía para soportar condiciones frías y sin sacrificar la condición corporal adicional.
El consumo de alimento
Las cerdas durante los meses de verano calurosos y húmedos pueden comenzar a sentir estrés por calor a temperaturas muy bajas. De hecho, las investigaciones muestran que las cerdas comienzan a sentir los efectos del estrés por calor en aproximadamente 21° C (70° F), dependiendo de los niveles de humedad. El rango de 16 a 18° C (60 a 65° F) es la temperatura ambiente óptima para cerdas lactantes. Tanto la temperatura elevada y la humedad pueden molestar a las cerdas, y los niveles de estrés pueden elevar en uno o en ambos factores el aumento. El índice de humedad en temperatura es un factor que tiene en cuenta tanto la temperatura y nivel de humedad.
Al aumentar la temperatura, las cerdas aumentarán su tasa de respiración para expulsar el calor del cuerpo. El comportamiento jadeante es un signo evidente de estrés por calor, y causa que las cerdas gasten energía adicional. Para controlar la tasa de respiración en cerdas en reposo, se debe contar el número de veces que la caja torácica se mueve dentro y fuera en un periodo de 60 segundos. La frecuencia respiratoria normal es entre 15 y 25 respiraciones por minuto. Cuando las tasas de respiración exceden 40 respiraciones por minuto, las cerdas están experimentando estrés por calor.
Otros signos de estrés por calor son: cerdas tiradas en el suelo para aumentar su contacto físico con una superficie (la del suelo) más fresca; menor actividad física; búsqueda agua (charco) para refrescar su piel, y reducción en el consumo de alimento. El estrés por frío es todo lo contrario y las cerdas están apiñados en un área del galpón.
El movimiento del aire a través del galpón de alojamiento de cerdas es un factor importante para la reducción de estrés por calor. Las tasas de movimiento de aire recomendadas para instalaciones cerradas son: cerdas con camadas 500 pies cúbicos por minuto (CFM), las cerdas gestantes 180 CFM, y las cerdas de cría 300 CFM. Esto equivale a 14.000, 5.000 y 8.500 litros por minuto, respectivamente.
Asegurarse de que el agua dulce está disponible para cerdas en todo momento ayudará a promover el consumo de agua. Un aumento en la temperatura del aire de 12º a 16° C (54º a 60° F) a 30º a 35° C (86º a 95° F) puede causar que las cerdas deban beber 50% más de agua. Una buena regla general es la de mantener una relación desde el alimento hasta el agua de 5:1. El agua se debe proporcionar a 10° C (50° F) para un consumo óptimo. Las cerdas durante la lactancia pueden beber 30 a 40 litros de agua al día. Esto se puede duplicar cuando hace calor (severo).
Una programación de actividades de las cerdas por la mañana y por la noche le ayudará a asegurarse que las cerdas no se movieron demasiado durante las partes más calientes del día. Además, las cerdas no tienen la capacidad de sudar para enfriarse, por lo que paneles evaporativos de refrigeración con aspersores, goteros, nebulizadores y atomizadores puede proporcionar alivio al tremendo estrés por calor.
Debido a que las cerdas comen menos en periodos de estrés por calor, se reduce la proteína cruda o el aumento de los niveles de grasa para proporcionar energía disponible que puede ayudar a abordar los efectos a largo plazo de la interrupción nutricional. Esto se puede lograr mediante la incorporación de un aditivo para alimentación de verano en la ración.
Alimentar con una dieta que es más rica en nutrientes y baja en fibra ayudará a acelerar la digestión y reducir los requisitos de energía para la digestión, lo que produce menos calor. Incluir niveles más altos de grasa, tales como sebo, grasa blanca o aceite vegetal en el 2 – 6% de la dieta, y evitar la alimentación de ingredientes fibrosos en niveles altos.
La entrega de raciones de comidas más pequeñas y frecuentes ayuda a minimizar la generación de calor, además de promover el consumo. El aumento de la frecuencia de alimentación también puede reducir el deterioro y promover la alimentación más frecuente. Se ha demostrado que el cambio de dos comidas grandes a tres pequeñas comidas puede aumentar las tasas de ingesta de cerdas en un 10 – 15%.
Monitorear la condición corporal con cuidado cuando hace calor.
Se recomienda una ración ad libitum durante la lactancia. Las cerdas primerizas y las cerdas delgadas pueden requerir energía adicional en la ración, en particular para apoyar a la fertilidad.
La mayoría de las regiones están sujetas a climas extremos, ya sea calor o frío, o ambos. Por lo tanto, es necesario tomar en cuenta un enfoque de talla única para todos para el manejo y la nutrición de la cerda. Las prácticas de gestión del tipo y cantidad de raciones de cerdas para ayudar a manejar el estrés de calor deben pagar en el potencial de rendimiento más consistente y una mayor longevidad en el hato reproductivo.
En función de la ventilación, carga animal, la humedad y el peso de la cerda, temperaturas de hasta 21° C (70° F) pueden comenzar a afectar el consumo de alimento por cerda.
Fuente: University of Illinois & Razas Porcinas.
