Los cerdos salvajes del continente americano son en realidad jabalíes, importadas por los seres humanos. Las únicas especies salvajes autóctonas son los pecaríes, que son parientes lejanos y que no forman parte de la familia del cerdo (Suidae).
Mientras que los cerdos y pecaríes comparten muchas características, incluyendo, hocicos sensibles, hay claras diferencias entre las familias del Viejo Mundo y el Nuevo Mundo.
Artiodáctilos
Los cerdos, jabalíes y pecaríes son todos miembros del Artiodactyla de pedidos o los ungulados. Otros miembros de la orden incluyen jirafas, hipopótamos y ciervos. Los ocho géneros de cerdos y jabalíes, distribuidos en 16 especies, son todos miembros de la familia de los suidos, mientras los pecaríes son miembros de la familia tayasuidos. Los cerdos y los jabalíes son nativas de Europa, Asia y África. Los pecaríes del viejo mundo se han extinguido, dejando sólo las tres especies nativas de las Américas.
Alcance
El rango del pecarí de collar (Pecari tajacu), también conocido como cerdo almizcle de México y jabalí, se extiende desde el suroeste de América del Norte para Argentina, mientras que el pecarí de labios blancos (Tayassu pecari) se extiende desde México hasta Ecuador. El mayor de los pecaríes es el pecarí del Chaco (Catagonus wagneri), nativa de América Central del Sur.
Originarios del Viejo Mundo, los cerdos fueron importados a América por los españoles en el año 1500. Los cerdos domésticos escapados (Sus scrofa domesticus) se han cruzado con los jabalíes salvajes europeos (Sus scrofa) para formar poblaciones asilvestradas en 39 estados.
El Grupo de Especialistas en Especies Invasoras de la Unión Mundial para la Naturaleza enumera a los jabalíes como una de las 100 especies invasoras en el mundo.
Las diferencias físicas
Si bien la aparición de jabalíes varían, dependiendo del porcentaje de su ancestros de jabalíes y cerdos domésticos europeos, hay varias diferencias entre los cerdos y pecaríes.
Las colas de los Pecarí no son visibles y sus orejas son pequeñas. Los cerdos tienen, colas largas y orejas peludas, grandes y rectas. Los pecaríes tienen 38 dientes y los cerdos tienen 44 cuando maduran. Las patas traseras son también diferentes, los pecaríes tienen tres dedos y los cerdos tienen cuatro.
También los pecaríes tienen una glándula del olor en la espalda, por encima de la cola, que utilizan para marcar su territorio e identificar a otros miembros de su grupo.
Grupos Sociales
La mayoría de las especies de cerdos y todas las especies de pecaríes son animales sociales. Los cerdos viven y viajan en grupos de dos a seis cerdas con sus camadas, llamados resonadores. Si bien estos grupos incluyen generalmente de 6 a 30 miembros, llegaron a ser observados grupos de hasta 100 cerdos en California y Europa.
Los pecaríes de collar y Chaco viven en pequeños grupos de 5 a 20 individuos, mientras que los grupos de pecarí de labios blancos pueden tener 200 o más miembros.
Mientras los jabalíes machos son solitarios, los machos pecarí viven en la jerarquía del grupo, con un macho dominante que conduce el rebaño.
Fuente: Razas Porcinas.
