A menudo se indica que la alimentación líquida elimina la necesidad de agua complementaria. En teoría, los cerdos no requieren una fuente separada de agua, ya que sus necesidades reales de agua están cubiertas mediante la asignación diaria de alimento líquido. Sin embargo, hay un número de circunstancias imprevisibles en las que la falta de agua puede ser perjudicial para la salud y el rendimiento de los animales.
Una de las principales ventajas de la alimentación líquida es que se pueden utilizar cantidades relativamente grandes de subproductos agroindustriales de bajo coste. Sin embargo, estos productos derivados
tienden a ser bastante variables en su composición, que puede cambiar de un lote a otro, incluso dentro de la misma planta de procesamiento. Si estos subproductos son naturalmente ricos en cloruro de sodio o potasio (por ejemplo, suero de leche o melazas) un ligero, pero no detectado, cambio en el proceso de producción o en la concentración de materia seca del subproducto puede conducir a cambios importantes en su composición dietética.
Bajo estas circunstancias impredecibles, los cerdos deberían recibir una dieta que fluctuase ampliamente en la composición de nutrientes, incluyendo los minerales que llevarían a un “envenenamiento por sal” en el caso de la privación de agua. Por lo tanto, se recomienda proporcionar al menos un bebedero por corral cuando se alimenta a los animales con estos subproductos.
La suposición de que los cerdos ingieren suficiente agua con su ración diaria de alimentación líquida se basa en la tradicional relación de 3:1 (25% de materia seca) que se utiliza para preparar el alimento líquido. Pero con los modernos sistemas de alimentación es posible bombear eficazmente una sopa más densa que tenga como mucho un 33% de materia seca (ratio de 2:1). Bajo estas circunstancias, se debe proporcionar a los cerdos agua fresca para compensar cualquier déficit.
Por último, se recomienda ofrecer a los cerdos que consumen alimentación líquida una fuente de agua cuando se espera que las necesidades diarias de agua varíen debido a cambios ambientales, a insuficiente consumo de alimento a causa de una competencia excesiva o bajo el estrés que supone una enfermedad, periodo durante el cual los cerdos tiendena disminuir el consumo de alimento y aumentar el de agua.
Existen, sin embargo, circunstancias en las que se aconseja que el suministro de agua esté limitado o incluso apagado. Durante los dos primeros días posdestete o cuando se cambia a los cerdos de una alimentación líquida a seca, los animales pueden rehusar consumir cantidades suficientes de alimento líquido para mantener su peso corporal. En su lugar, prefieren beber suficiente agua para sentirse saciados.
Es, por lo tanto, aconsejable facilitar el acceso al agua después de que la ingestión de alimento haya alcanzado niveles satisfactorios o limitarlo a un breve periodo entre las comidas. Se debe prestar especial
atención a la formulación adecuada de la alimentación líquida para evitar el “envenenamiento por sal” o para que no cree problemas de palatabilidad.
Fuente: Revista SUIS & Razas Porcinas.
